稀土催化材料跟發光、磁性材料不一樣，它用的主要是一些輕稀土，目前主要使用的是鈰和鑭，對稀土的平衡利用很有好處。稀土催化材料用在很多方面，最大的方面是石油煉制催化，還有汽車尾氣催化，這兩方面占很大的用量?，F在對環境的要求越來越高，用量會越來越大。
稀土在石油化工領域可以用來制成分子篩催化劑，具有活性高、選擇性好、抗重金屬中毒能力強等優點，因而取代了硅酸鋁催化劑用于石油催化裂化過程；在合成氨生產過程中，用少量的硝酸稀土作助催化劑，其處理氣量比鎳鋁催化劑大1.5倍；在合成順丁橡膠和異戊橡膠過程中，采用環烷酸稀土-三異丁基鋁型催化劑，所獲得的產品性能優良，具有設備掛膠少，運轉穩定，后處理工序短等優點；復合稀土氧化物還可以用作內燃機尾氣凈化催化劑，環烷酸鈰還可用作油漆催干劑等。
還有催化燃燒，大家在家里燒火做飯的時候，覺得火越大越好，實際上這是錯誤的概念，稀土催化燃燒的時候，盡量不要轉化成光，要轉化成熱，這樣效率會更高，催化就起這個作用，正好和發光材料是相反的，它是希望轉化成光，不轉化成熱，通過稀土材料的作用，可以調節，你看不到光，其實它很熱，利用效率反而更高。
還有固體氧化物燃料電池，他們可以做分布式發電，是非常好的，谷歌的大樓都是用氧化物燃料電池，就用到稀土材料。
稀土在超導、玻璃、納米材料、生物材料等等都有很重要的應用。例如稀土玻璃陶瓷既是工業和生活的傳統基礎材料，又是高科技領域的主要成員。在熔制玻璃過程中，可利用二氧化鈰對鐵有很強的氧化作用，降低玻璃中的鐵含量，以達到脫除玻璃中綠色的目的。
添加稀土氧化物可以制得不同用途的光學玻璃和特種玻璃，其中包括能通過紅外線、吸收紫外線的玻璃、耐酸及耐熱的玻璃、防X-射線的玻璃等；在陶釉和瓷釉中添加稀土，可以減輕釉的碎裂性，并能使制品呈現不同的顏色和光澤，被廣泛用于陶瓷工業。
稀土元素可以提高植物的葉綠素含量，增強光合作用，促進根系發育，增加根系對養分吸收。稀土還能促進種子萌發，提高種子發芽率，促進幼苗生長。除了以上主要作用外，還具有使某些作物增強抗病、抗寒、抗旱的能力。
大量的研究還表明，使用適當濃度稀土元素能促進植物對養分的吸收、轉化和利用。噴施稀土可使蘋果和柑橘果實的Vc含量、總糖含量、糖酸比均有所提高，促進果實著色和早熟。并可抑制貯藏過程中呼吸強度，降低腐爛率。
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